Geschichte in Kürze

Das Gebiet des heutigen Bolivien war Teil der Inka-Ausbreitung bis zur spanischen Eroberung 1538. Die Region („Alto Perú") gewann durch die Silberfunde von Potosí (1545) weltwirtschaftliche Bedeutung — das Silber finanzierte mit das spanische Imperium.

Unabhängigkeit 1825 unter der Führung von Simón Bolívar (Namensgeber Boliviens) und Antonio José de Sucre. Im 19. Jh. verlor Bolivien mehrfach Territorium an Nachbarländer — darunter der Salpeterkrieg gegen Chile (1879-84), der Bolivien den Zugang zum Pazifik kostete. Bis heute ist das ein politisches Trauma; Bolivien unterhält eine Marine ohne Meer am Titicacasee.

20. Jahrhundert geprägt von Revolutionen, Militärregierungen und Coups. 2006 wurde Evo Morales als erster indigener Präsident gewählt, stärkte indigene Rechte und Kokaanbau-Legalisierung für traditionellen Gebrauch. Seit 2019/20 politisch volatil.